第326章 长驱直入 (第1/2页)
“哗啦……”
冬月中旬，在北方染雪成片时，南方的不少地区却依旧绿意盎然。
桂州的山岭与密林，搭配上蜿蜒的江水，几乎将“山水”表现到了极致。
若非江面有无数划着竹筏的渔夫，旁人恐怕还以为此处身处原始密林中，而非桂州治所的始安县。
桂州始安县，作为桂管经略府治所所在，其城坐落于漓江西岸，周长不过三里，城内外有民三万余口。
作为岭南重镇、桂州治所的始安县不仅负责着桂管地区十九个州的治安，也负责随时支援黔中道、岭西道。
正因如此，始安县的兵卒并不少，只是相比较全铁甲的中原精锐，此地的州兵更中意纸甲和皮甲。
纸甲相较铁扎甲更轻盈，更凉快，深受岭南兵卒的喜爱。
尽管听上去很不靠谱，可上等的纸甲却能和扎甲一样，使箭矢不得入内，保护披甲兵卒的安全。
对于常常需要面对水战的桂管兵卒来说，具有一定浮力的纸甲，在某些时候还能用来保命。
若是穿戴铁札甲坠入河内，那基本就是死路一条了……
“鱼获，新鲜的鱼获！”
“都让开让开，不要挡到粮车！”
朝阳下，漓江江面升起白雾，给人一种不真实的美感。
渔夫与纤夫、商贾们都在漓江西岸的渡口装卸货物，亦或做着买卖，场面十分热闹。
渡口外，身穿纸甲与扎甲的桂管兵卒正懒洋洋的观望着渡口，身后里许开外便是始安县城。
在他们的注视下，商贾与百姓们先后经过城门口的检查，走入那狭窄而曲折城内街道。
街道两旁是低矮的土木屋舍，屋顶用稻草与泥土覆盖着，日子长了便会生长出青苔，墙壁则是简单的夯土。
相比较中原的城池，始安县虽不繁华，却也有几分热闹。
穿着奇特的蛮民小贩，此刻正以坳口的官话向来往客人吆喝并贩卖着自家的蔬果，或是从山中采来的药材。
偶尔有几辆牛车缓缓驶过，车轮碾过夯土路，掀起一片尘埃。
这样的场景十分迷人，但却无法掩盖朝廷的衰败与动荡。
街道上，向商贩勒索财物，亦或者吃霸王餐的兵卒不在少数。
似乎在一夜之间，始安县内的兵卒便翻了好几倍，沿街商贩受到的委屈也比往日多了许多。
这一切的始作俑者，便是出走邕州后，沿着郁水（珠江）与漓江北上的王仙芝，以及他所率领的天平军。
“直娘贼的，这群叛军还挺能跑的，五天前还在柳州，如今竟然跑到昭州了。”
某个摊位上，身穿乌锤甲的三旬汉子坐在主位说着，左右是两名身穿染黑纸甲的列校。
其余几张桌子，坐的不是队长便是什长，而摊主则是干笑着干活。
“都将，他们会不会来始安啊？”
列校担心开口，这名都将却笑道：“他们如果敢来始安，那就真是自投罗网了！”
“桂州几个县的精锐都被抽调到了这里，而且湖南镇中道州和永州的官兵也在集结向此处。”
“他们若是敢来，我们便能建功了，哈哈哈……”
这名都将爽朗笑着，随后又岔开话题聊了其他。
不多时，一碗碗骨头汤搭配着胡饼被端了上来。
众人将胡饼掰开，就着肉汤开始埋头吃饭。
吃饱喝足后，这群人起身便离开了摊位，而摊主不敢说话，更不敢生气。
角落的一名食客放下十枚铜钱，起身便向外走去。
一刻钟后，他搭上了南下的竹筏，在顺江而下五十里后，吩咐渔家停船岸边，给了五十钱便上了岸。
渔家喜滋滋的收好五十钱，又看了看岸边这鸟不拉屎的密林，片刻后便撑船返回了始安县。
与此同时，那名离开食客则是走入密林中十余里，随后经过官道，走入了官道旁的山坳之中。
山坳中被踩出了一条道路，这人沿着道路走入二三里，随后便见到了一处天然山谷。
山谷内人头攒动，近千披甲精锐坐在卸下牛具的车上，旁边还有人在喂食着上千头耕牛和百余名挽马。
众人眼见他到来，瞬间便喧闹起来。
“都安静些！”
忽的，呵斥声作响，王仙芝从角落处走出。
“尚大郎，怎么样了？”
王仙芝站在尚君长面前，眉头紧锁。
尚君长站在他身旁，不紧不慢的将幞头摘下，而后擦了擦额头的汗珠：
“都将，桂管和湖南两镇的兵马已经调动，前者屯兵始安县，后者正在往桂州集结边界……”
王仙芝闻言，脸色骤然变得难看起来：“他们动作倒是够快……”
评价过后，王仙芝眼神闪烁，似乎在思考怎么躲避桂管和湖南镇的官兵。
尚君长眼见他沉默，当即便献策道：
“都将，依某所见，我们应当避开始安县的官军主力，绕道恭城，经道州、郴州，进入江南西道。”
“去江南西道？”王仙芝眉头微挑，随后示意他继续说下去。
“都将请看……”尚君长缓了口气，接着从旁边牛车上拿下地图将其展开。
他用手指着上面的路线，为王仙芝解释并分析道：“湖南镇背靠荆南镇，而荆南镇是拱卫南都江陵的重镇，兵力充足，又由使相萧邺镇守。”
“若我们经湖南镇北上，必会陷入重围，哪怕经过血战，也很难渡过长江。”
“与之相比，江南西道则不同。”尚君长用手圈出了江南西道，继续道：
“江南西道的官军武备松弛，当初浙东的裘甫带着一群泥腿子都能搅得江南震动，更何况我们这群人呢？”
王仙芝眼中闪过一丝赞许，点了点头：“继续说。”
眼见王仙芝认可了自己的想法，尚君长舒缓了一口气，接着继续说道：“只要我们进入江南西道，以那里的兵力，根本无法阻拦我们。”
“我们进入江南西道后，经吉州、洪州（南昌）到江州（九江）抢夺船只，渡江进入淮南道。”
“这淮南道虽然是使相令狐綯坐镇，但淮南道积弊多年，境内盗寇横行，官军不敢深入山中。”
“如此一来，我们可以昼伏夜出，穿山越岭，直到走出淮南范围，最后加急赶回濮州，请杨使君替我们向朝廷认错，或许还能有一线生机。”
尚君长口中的杨使君，即为天平军节度使杨汉公。
杨汉公出身弘农杨氏，其父又是太尉杨宁，说话份量自然不轻。
王仙芝他们犯的这点事情，说大不大，说小不小，就看有没有人替他们说话，他们认错态度诚不诚恳罢了。
尚君长倒是抓住了问题所在，而王仙芝听完后，脸上顿时浮现喜色，伸手拍了拍尚君长的肩膀。
“你这个尚大郎，说起话来果然长远。”
“既然如此，便依你所言，走恭城往去江南西道！”
“都将英明！”尚君长连忙作揖行礼，而王仙芝也简单交代几句话后，便带着众人走出了谷道，往恭城县突围去了。
时间推移，桂管境内的兵马也在赵格的指挥下，渐渐开始对昭州展开合围。
只是赵格派兵搜寻许久，却始终未曾探查到王仙芝等人的踪迹。
若非王仙芝及其部属曾出现在昭州，并被许多百姓所见，赵格恐怕都怀疑是不是自己情报失误了。
“使君，贼首率兵出现在了郴州境内！”
数日后，当桂管的都将手持急报跑入始安县衙内，他手中的加急军报在呼吸间便被赵格抢走。
赵格这几日被王仙芝这群人弄得失眠，如今有了消息，他自然第一时间在正堂守着。
他飞快将急报拆开，随后一目十行将其中内容看光。
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