第二十七回 战河口手足相残 夺陬邑白钦称王 (第2/2页)
且说文锦自引着白钦一伙上山，到得山下，看那三座关时，端的险峻。两下里山环绕将来，山峰生得雄壮，中间只一条路。上关来，三重关上，摆着擂木炮石，硬弩强弓，苦竹枪密密地攒着。聚义厅上，空着中间交椅，两边坐着四个头领，分别是赤头狼项达、纵天鹰龙华、神拳圣端木北、铁腿豪端木南。
原来这宁海自那日受黄甲箭伤以后，病似日薄西山，气息奄奄，常在床蓐呕血喘息。众人亲侍汤药，未曾废离。这日却见赤光满室，或有黄龙游光中。宁海也似回光返照一般，起身嘱托众人道：“我这伤势，已无回天之余地。然山寨大事，终不可坏了兄弟义气。如今外有强敌环伺，官府猾猖，众位不可不防。倘若谁可收复陬邑山，斩了祸首，便能叫他做山寨之主。”宁海又对文锦道：“贤弟与我相交莫逆，日后大事务必以长者之位思之。诸位也切莫意气用事。”众人都泣涕应了，宁海见此，方才合目，又是止不住的咳血，众人又连忙进汤药服侍。
再说文锦又私下会见余下几个旧头领议事，言说由白钦来做白龙山主。几个头领皆是面色有变，就听文锦道：“若单论勇武，我等谁众人不可称个一二？然此山寨之主终要能成大才之人坐，方才可好。”端木南道：“照你这般说来，此座非他白钦不可了？”文锦道：“正是如此。”端木北道：“兄弟这般说，也从先寨主百年之愿，我也无话，然古人有言，在位贪鄙，无功而受禄，要坐这山寨之主，必得有功而持。”项达、龙华也道：“说的正是，既然白钦要成寨主，便让他立军令状在此。”文锦道：“这有何难？”便叫下人取纸笔来，拿至白钦屋中对石宝道：“可行否？”石宝道：“那一班贼人武艺委实了得，星君要想拿下，还需细细谋划。”白钦道：“多谢兄弟费心，此军令状我写了。”便把军令状写好，立下条约，三月之内，白钦众人将取陬邑山寨为本，成则立白钦为白龙山山寨之主，若不可，则白钦众人自引军马，另投他处，彼此无话。
次日，白钦点起五千兵马，文锦、项达、龙华三个在后督战。且说白钦引兵从屯内向陬邑山西南面角处的贼兵礮台边，趁着夜色掘土挖开数条地道，石宝道：“主公要如何攻山？”白钦道：“此处乃是防山薄弱之处，在此以炮火轰击，山上贼兵开缺口用以突围，到时你们便分兵攻打，必然可得。”众人皆惊叹。
是时七月初八入夜时分，白钦点石宝率五百兵马先向山脚一侧佯作突围，与贼兵略一接触，旋即诈败退回。山上黄甲、李焅等人自以为部署防守万分严密，白龙山兵马便是攻打，也断不会择此处坚诚营寨攻打，更不加警备，兵力也是逐渐懈怠。第二夜，白钦就带着一彪身材瘦小之人，身着黑衣，趁着夜色，在这城寨下挖掘壕沟，埋放地雷，待到四更时分，山上贼兵都喝的酒醉微醺，眼神迷离。平地里猛然听得呼哨声响，那炮台前的濠墙早冒出火光，只听轰隆一声，墙角已被炸塌，贼兵猝不及防，倒在城墙碎石之下，尽被压倒。石宝、王寅等人立刻冲出，斩杀贼兵。贼兵仓卒失措，四散逃命。
西南山角下炮台只剩围濠一道，白钦命众人加紧赶急填濠，山上吕虔、李焅已闻警，率大军赶到，扼濠堵截。王寅见壕沟尚未恢复，便领亲兵迎面冲来，五百横冲部曲所向披靡，披坚执锐。吕虔手握盘花棍，正来战王寅，王寅拔剑相斗。银光一闪，砍出两道天火；棍入怀中，恰似一团旋风。斗到五十余合，王寅卖个破绽，直让吕虔棍子打入，王寅趁势一剑，斩落吕虔首级。众人大振，一并冲杀。陬邑山贼兵敌不过这锋芒，一时苦战又不能过濠沟，只得把那炮台上的大炮和其他军器尽力收回，仓惶退回山寨，折损了大半兵卒。
且说山上黄甲得此败报，大感惶恐，止不住叹息道：“甚至伤亡兵勇，遗失炮位，似此情形，以白龙山万余兵勇，围我数百营垒，百计经营，迄无把握，心宝深焦灼，只怕是要失了这江山！”便每日加强山下防卫东、西、南、北四大陆寨，却不见白钦再来领兵攻打，便又安心一阵。原来是白钦眼见这雨季将来，便命石宝领轻兵掘土开河，预备水淹陬邑山陆寨，先取陆寨，再攻主山。石宝严遵白钦号令，昼夜不息，五日不到便引河工竣，旦日辰时，白钦见雾气朦胧，愁云惨淡，便让石宝掘开堰口，放水淹浸，围堤以内，陆寨之中高立塔处有水深达三四尺，低洼之处水深则至五六尺，营中帐芳处都有水三四尺深，寨内火药谷麦半被水浸。寨中所存放地雷、火药袋、火药篓俱都被水冲漂而出。陆寨既遭水淹，贼兵只得凫水逃回山中，不想水上早有乔正领水兵驾船备炮，朝着水中贼兵轰击。火弹炸处，处处只留断臂残肢。硝烟未散，已是血海洪流。李焅、黄甲大惊，连忙带兵下山援救，水面之上烟雾缭绕，目不能视，火炮已无作用。乔正见李焅等人追不来，便哈哈大笑，率兵退还。
又过数日，山下水势已经成围，贼兵再难以飞渡重濠，然李焅等人昼夜不息，仍领兵渡水前来攻打白钦营寨，又分兵让秦桦连夜向白钦腹地屯粮储备之处进攻，企图左右合围，却吃那石宝率兵死守。秦桦敌不过石宝武艺，石宝又靠大水作围，据险而守。几番攻打，都被石宝一一阻截退回，终因实力悬殊，只得罢休而还。
且说秦桦自那日败退归来，便被李焅斥责谴至山外守备栅栏。李焅、黄甲亲自商讨，决议至后日水退始抵永安口，李焅领兵攻北路，黄甲攻南路，击毁白钦水窦军营。然李焅亦要进夺杠岭要隘，合击迭挫白钦，进取白龙山。由大将崔遗等人为先锋，自己亲莅督战，期在必克。崔遗等人号知兵，隶从黄甲所部，倚其赞助；每言白钦等人军锋凶悍，久蔓将不可制，必聚而歼之。由黄甲率兵主锁围困白钦，李焅再谓围城缺一面，乃古法围城之术，宜纵白钦困耐不住出击。
李焅、黄甲几番成论相争，终是见意不合。黄甲便只得约会李焅，先行攻克白钦西侧大营薄弱处。李焅执意先攻东侧，黄甲甚是愤恨，众人一齐解之，然益不相能。时大雨接连数日，山上贼兵都感疲困，急于速胜定军心，为白钦所觉察。旦日，白钦弃寨烧营，冒雨直扑陬邑山主寨。黄甲率兵急忙赶至昭平口处迎敌，因路险雨滑，兵士仓皇迎战，为白钦所乘，大败之。又见乌云弥漫，再度下起雨来，白钦见此拔剑喝道：“贼兵已入我彀中，时机已到，全军攻山，后退者斩！”石宝当先纵马，勇始至，逼贼而垒。贼轻其少，且新集，急犯之。坚壁不出，逼近始驰突，斩级数百，一军皆惊。余下众人紧随其后，炮毁贼垒，沉贼船，乘风纵火，尽歼贼兵。又有他路贼兵果劫民舟蔽江下，早为白钦所料到，石泽霸率兵扼击之，鏖战两昼夜，毙贼千计，焚贼舟几尽，陬邑山三大王黄甲腿中一箭，为石泽霸所擒。那头刘赟、张威已领兵直到陬邑山主寨前。李焅急忙大开寨门，意图借着乱势突围冲出。刘赟拔剑拦住李焅便斗。斗不数合，李焅早已手软，只得撇开刘赟逃走。张威骤马追来，李焅又急忙招架。早被张威看出破绽，便将手上兵器挂了，就势卖进，轻舒猿臂，将李焅摘离雕鞍，生擒过来，掷于地上，众兵急前捆住。山寨贼兵早已杀尽，刘赟、张威便押了李焅领兵去与白钦会合了。大寨既破，石宝、陆清率众杀入，吕虔在寨中一无帮手，任你吕虔怎般万夫莫当，到此也是瓮中捉鳖。吕虔却不甘枉死，挺枪来斗石宝，那边也闪出崔遗，一同来战石宝，陆清见势不好，急忙上前相助，崔遗正在舍命苦斗，不防陆清一枪冲到，崔遗急忙招架，陆清已是一枪刺入崔遗左胁，往外一摆，死于一旁。吕虔大惊，急忙与石宝虚晃一枪，转身便向寨外出逃。石宝自腰后摸出流星飞锤，对准吕虔后心窝，只一击，吕虔扑地，早已了账。石宝、陆清各取了首级，领兵搜杀余下贼兵，王寅方才姗姗来迟，领兵直扑后堂宝库搜罗珠宝。
众将齐来会合，石泽霸献上黄甲正身。张威、刘赟献上李焅首级，石宝、陆清献出崔遗、吕虔首级，陬邑山上单只走了秦桦一个而已，其余人口尽数不留，斩杀殆尽。
却说宁海病喘已入膏肓，汤药不进，看看沉重，又请端木南、端木北、文锦等人进屋中议事。宁海道：“眼下我已快不济事，不知山寨大事可有定数了。“文锦道：“寨主莫忧心，我有一兄弟，名唤白钦，眼下因事来投山寨，其人可谓才者，世间贤士之处世，譬若锥之处囊中，其末立见。以他为寨主，必能保山寨无忧。”宁海道：“未有寸尺之功而居高位，只怕几位兄弟难以心服。”文锦道：“这个无碍，白钦已将陬邑山攻下，阵斩李焅，生擒黄甲，众人皆服心。”宁海一下大喜，连忙让下人搀扶来忠义堂上，又叫人请白钦等人商议军务。白钦引着石宝、石泽霸几位将佐来至堂上，问安已毕。白钦道：“因闻宁寨主心绪死结，特献此二物来医病。”便叫拿出黄甲正身并着李焅、崔遗、吕虔几个首级，就堂上将黄甲千刀万剐，过不多时，亦枭首级来。宁海看了大喜，又叫端木南，端木北等人都上堂来，道：“今番请众兄弟来此，不为别事，止因我病已危笃，朝夕难保；万望众位以山寨大业为重，现在白钦既然已斩祸首，立有殊荣，便遵合诺，受取寨主之位，宁海死亦瞑目矣！“宁海又道：“我观白钦乃当世人杰，日后必当善之，勿还。“话音未落就见宁海大吐黑血，以手指心而死。众人大哭，举哀毕，便让白钦权领山寨大事；使端木南、端木北、文锦、项达、龙华等元老好汉坐左上座，石宝、王寅、石泽霸、常轩、张岳等亲随好汉坐右上座；一面安排丧事。白钦与大小军士，尽皆挂孝，大设祭奠祭毕，葬于白龙山外好地。又遣夏懋带领后山小头领刘山并着一班工匠，将陬邑山营寨连栅都重新修建，与白龙山连绵一块，建为木城，定名白龙城。
且说这白龙城自经建成，附近州县山头皆来赴会入伙。白龙山依稀收纳，前后又扩列九环山口，官兵闻此个个屁滚尿流，吓坏心肝。各地大小盗贼头目也无不尊白钦为九隍王，按期缴纳供奉，得求庇佑。这日早时，却见一人来忠义堂上拜见白钦，原是东山口下掌管酒店的头领妙手匠朱巧儿。这朱巧儿与她孪生兄长活用端朱奇儿俱是青州人氏，因生在七月七日而得此名。这朱家兄妹自小父母双亡，不得衣食，沿途全靠行乞求得施舍，方才流落到曹州附近建屋酿酒，维持生计。
却因曹州大户戴春偶然过路时看上了朱巧儿，撇下银两，作为定金彩礼，欲要强娶朱巧儿做一房姨太。朱奇儿那肯，便把戴春痛打一顿，赶走了事。兄妹二人怕那戴春怀恨在心，便拿出全部家当并着戴春钱财，上贡给那白龙山上的大王宁海恳求入伙，自是不必当说。后白钦新来上位，仍是叫那朱家兄妹管理东山酒店，探听过往虚实。当下见朱巧儿求见，白钦便道：“莫不是有事发生？”朱巧儿不慌不忙，就对白钦说出一番话来，这一下，有道是：
豺狼当道，教天星入伙；
文和乱武，退贼兵贪心。
正是：可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。
毕竟这朱巧儿说出甚么话来？且听下回分解。
此一回内，折了两员义士：
翟源、冯升
折了六员揭阳镇将佐：
张鼋、王鼍、李蛟、赵龙、童威、童猛
折了一员白龙山将佐：
宁海
折了三员陬邑山将佐：
吕虔、李焅、黄甲、崔遗